Desde que eu era uma garotinha, eu sabia que Jesus me ama e que Sua Palavra é sagrada e verdadeira. Eu amava as historinhas bíblicas no flanelógrafo da escola dominical, que me ensinavam sobre o resgate do povo de Deus de fornalhas ardentes, covas de leões e mares tempestuosos. Fui para uma faculdade cristã, onde a Bíblia era o meu livro de estudo.
Depois da faculdade, servi em uma organização missionária que fornecia currículo em nível de seminário para pastores na Europa Oriental, quando o comunismo ainda dominava aquela parte do continente. Encontrar pastores dispostos a arriscar espancamentos, prisão e até a morte para estudar e ensinar a Palavra de Deus, teve um impacto profundo no meu amor pela Sua Palavra.
Anos depois, liderei um estudo bíblico evangelístico em casa enquanto minha família morava em Pequim, na China. Estudamos o livro de João, versículo por versículo, com nossos vizinhos, que nunca haviam estudado a Bíblia. Até hoje, aquele continua sendo o estudo bíblico que mais gostei de conduzir.
Mas foi somente quando comecei a servir como diretora do ministério de mulheres em minha igreja local que eu passei a deixar de dar o devido valor ao estudo e ao ensino da Palavra de Deus.
Encarando o estudo bíblico como uma tarefa ou responsabilidade de cargo
Enquanto eu liderava o ministério de mulheres em uma igreja grande e em crescimento, começamos a nos afastar lentamente do discipulado individual e dos pequenos grupos de estudo bíblico. À medida que a participação nos estudos bíblicos aumentava, passamos a depender mais dos currículos em DVD que eram muito populares em igrejas maiores naquela época. Eram todos estudos bíblicos sólidos, mas acabamos priorizando aqueles professores dinâmicos e muito procurados que apareciam nos vídeos, em vez de equipar as mulheres para estudarem e ensinarem a Palavra por conta própria.
Infelizmente, eu também comecei a usar meu estudo pessoal da Bíblia principalmente para revisar materiais que ofereceríamos no semestre seguinte. Sendo uma líder ocupada do ministério de mulheres, deixei de liderar estudos para supervisionar a logística de oferecer vários estudos bíblicos em DVD que alcançavam mais de 600 mulheres em várias de nossas igrejas. Mais uma vez, eram esforços bons, mas eu já não tinha o tempo pessoal para me debruçar sobre a Palavra, como eu tanto amava quando ensinava estudos bíblicos para um pequeno grupo de mulheres sedentas em minha casa.
Fico pensando se você consegue se identificar com alguma coisa que compartilhei. Sua jornada de liderança também a levou a um lugar em que o estudo da Palavra se tornou mais uma questão de “responsabilidade do cargo” do que uma paixão cheia de admiração e reverência por Cristo?
Ou você depende demais de estudos em DVD que atraem mais mulheres aos encontros, correndo o risco de negligenciar as mulheres da sua própria igreja que têm o dom de ensinar?
Vigiando contra o estudo bíblico “light”
À medida que converso com líderes de ministérios de mulheres ao redor do país, muitas estão desanimadas porque as mulheres clamam para ir, aos milhares, a conferências nacionais, enquanto é difícil conseguir que se comprometam a participar de um estudo bíblico em sua igreja local ou até mesmo liderar um em suas casas.
Algumas líderes de ministérios já delegaram o chamado de fazer discípulas a autoras de best-sellers ou a palestrantes capazes de encher auditórios durante o fim de semana de uma conferência, ou que têm dezenas de milhares de assinantes em seus sites. As autoras Hannah Anderson e Erin Straza, em seu podcast Persuasion, chamaram isso de “terceirizar o discipulado de mulheres para figuras paraeclesiásticas” .
Entenda, não quero dar a impressão de que é errado participar de conferências de mulheres ou oferecer estudos bíblicos em DVDs. Deus tem usado esses recursos para despertar no coração de milhares de mulheres o amor por Ele e por Sua Palavra.
Mas há uma preocupação crescente de que muitos estudos bíblicos para mulheres se tornaram clubes de leitura baseados em temas variados, usando uma abordagem diluída — um “estudo bíblico light” — para atrair mais mulheres, em vez de serem uma oportunidade para equipar mulheres a mergulhar profundamente na Palavra de Deus e aplicá-la às suas vidas.
Buscando estudos bíblicos profundos, cristocêntricos e transformadores
Mas parece que a maré está mudando. Muitas das líderes de mulheres que conheço têm uma paixão renovada por oferecer estudos bíblicos profundos e cristocêntricos, com a esperança de ver transformação real na vida das mulheres. Algumas delas estão até escrevendo seus próprios estudos bíblicos indutivos e capacitando suas líderes a discipular outras mulheres.
Enquanto busca o melhor de Deus para os estudos bíblicos que você planeja oferecer às mulheres do seu ministério no próximo ano, aqui estão cinco maneiras-chave de seguir a direção de Deus:
1. Peça a Deus que acenda uma nova paixão por Sua Palavra em seu próprio coração!
Peça a Ele que torne você sedenta por Sua Palavra. Mergulhe diariamente na Palavra de Deus, preservando esse tempo a sós com Ele.
2. Cubra o processo de decisão em oração
Peça à sua equipe de oração que ore para que você e suas líderes de estudo bíblico ouçam a voz de Deus de forma muito clara enquanto buscam a direção dele na escolha dos estudos que serão oferecidos no próximo ano. Peça ao seu pastor que ore sobre a decisão da sua equipe.
3. Torne a decisão em um esforço coletivo.
Busque conselhos sábios de mulheres da sua equipe ministerial, líderes de outras igrejas que oferecem estudos aprofundados, além do pastor e dos diáconos e presbíteros da sua igreja. Uma abordagem em equipe ajuda a evitar escolhas de estudos que não sejam doutrinariamente sólidas ou apenas baseadas em preferências pessoais.
4. Pesquise a editora dos estudos bíblicos que você está considerando
A maioria das editoras cristãs inclui sua declaração de fé em seus sites. Ela está alinhada com a declaração de fé da sua igreja ou ministério?
5. Dedique tempo para concluir o estudo bíblico
Embora nem sempre seja prático, é melhor se você e sua equipe puderem estudar o material antes de oferecê-lo às outras mulheres da sua igreja.
Saboreando o Salmo 119
Por fim, como parte do processo de escolher um estudo bíblico, quero encorajá-la a fazer uma pausa e dedicar tempo para ler todo o Salmo 119 — todos os 176 versículos. Fiz isso numa manhã de verão, quando estava lidando com esgotamento como líder. Ao terminar de ler o salmo, havia lágrimas nos olhos enquanto Deus usava Sua Palavra inspirada para soprar esperança e consolo em meu coração cansado e acender uma nova paixão por Sua Palavra.
Versículos como estes do Salmo 119 saltaram das páginas da minha Bíblia, envolvendo-me completamente. Ao ler essas palavras, reserve tempo para saboreá-las, lendo-as em voz alta para sedimentar essas verdades em seu próprio coração:
Desvenda os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas da tua lei (v. 18).
Se a tua lei não tivesse sido o meu prazer, há muito eu teria perecido na minha angústia (v. 92).
Nunca me esquecerei dos teus preceitos, pois é por meio deles que me tens dado vida (v. 93).
Quanto amo a tua lei! É a minha meditação todo o dia! (v. 97)
Os teus testemunhos, recebi-os por legado perpétuo, porque são a alegria do meu coração (v. 111).
Tu és o meu refúgio e o meu escudo; na tua palavra eu espero (v. 114).
Assim como o autor desse belo salmo, que possamos, como líderes, inspirar e capacitar as mulheres a quem servimos a amar e contemplar as maravilhas da lei de Deus. . . meditando nela durante todo o dia.
Clique aqui para ler o original em inglês.